カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創始された施術方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多く見られます。
中には病気症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬剤・外科手術はすることなく、オリジナルの手による矯正法を施術の主な手段とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療のに「アジャストメント」と言われている手技を行うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害によって発生するという考え方に基づき、身体、主に椎骨の指圧により神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀末に米国にて開発された神経機能に行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨のズレを手技や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治療する施術です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然に肉体は痛み・痺れの減少とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
脊椎の不整列を統合的に判断して治療の順序を組み立て症状や体の特徴に応じた治療のカイロ・テクニックを利用します。