「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いため早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったために発症する。事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みがなくなることは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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