カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
中には疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬品・手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術法の主な手段とし検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療のにアジャストメントと呼ばれている矯正法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が体系づけられた。
疾病は神経の障害で発現するとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の指圧で神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能に行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨のズレを手によって改善することによって神経の機能の働きを改善する治療法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に身体は痛みやシビレの軽減とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
そして身体の歪みを総合的に判断して施術の方法を組立て、病状や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。