整体とは日本ではふつう手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える施術（せじゅつ）全てについてもちいられる。
日本語として大正時代に用いられ始めた用語で、米国で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
現在ふつうにもちいられる意味では、「カイロプラクティック」に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎）を目的とした施術法を指して使用される場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう施術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法により種々の症状を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術法です。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で矯正（アジャストメント）し、身体の不調を改善しようとするものである。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。カイロプラクティック・「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）に決められた方法はなく、行う人により行うことは違います。大正時代伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）など欧米伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を用いた整体、中医学の手技を使った整体、各団体の独自の施術法などを加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般の医療と共に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は、理論・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが独自の説を語っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっている。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランス調整などを中心に手による矯正法でする施術です。