整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全てに対して用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に使用され始めた語句で、米国で体系づけられた療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようです。
今現在普通に用いられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た背骨矯正療法（主に背骨）を目的とした治療を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と調整器具でおこなう技術およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により多種多様の病気を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた療法です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストすることで、体の不調を治す施術方法。オステオパシーは身体の異常な構造は血液やリンパ液の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えた。

整体（せいたい）には決められた方法はなく治療する人によりすることは異なります。大正のころに伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など西洋伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を使った整体、中医学の手技を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や思想などを加味した整体などが存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、通常医療と共に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は論理・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する治療家それぞれが、自論を展開しています。
カイロプラクティックのような科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの理論の寄せ集めとなっている。
肉体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正などを主に手を使った矯正（道具を使用することも）で行う治療です。