側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期の診断は困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをした為に発現します。事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が多く来られます。整体では古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。