側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことは希で発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負った為に発症します。事故などで身体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が歪む「側弯症」は、体に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットは少しは進行を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。