一般にこの状態すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発症する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰などのように損傷の要因を特定できることは数少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法になります。可能なら普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と判断される場合がおおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることが多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。疾患部位に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックでされているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを治療して体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しく歪んだ脊椎を矯正します。微妙な関節の歪みでも腰周辺に激痛を発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することによって、痛みがすぐによくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような強烈な治療をするカイロプラクティックにいくのは要注意です。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対して過激な矯正をおこない悪くなることがあります。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な治療を行うことはないのです。