日本語一般には、この状況すなわち、大きな物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状態を、「」の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発症要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できることは多くない。また最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな状況に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と言われる事が以外に多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いが時々事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを矯正して体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。やさしくズレた脊椎や骨盤を調整します。微妙な関節の異常でも腰周辺に激痛を発することがある。この場合には整体はすごく効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを調整することで、疼痛があっという間に良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な治療をする整体に通うのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な矯正を受けてひどくなる場合があります。良心的な整体は、急性腰痛に対しどのような時も強烈な矯正を行うことはないのです。