側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことは稀なため早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたことによって発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長期にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。