「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いため早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことによって発症する。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、体に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあります。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。