「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったために発症します。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多数来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。