側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたために発症します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは多少は進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が多く来院します。整体では古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。