「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたために発現する。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に色々な影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。