側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発現する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。