一般には、この状況は、大きな物を運搬しようとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同じような病態を発症する。発症要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を断定できることは数少ない。また最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的です。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外に多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化することがおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがしばしば事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ骨盤や背骨を施術します。わずかな骨格の異常でも腰に疼痛を発症することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることによって、激痛が一瞬で消えることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッっとするような強い矯正をするカイロプラクティックに通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な矯正をおこないひどくなる場合があるみたいです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんな時も強い調整をおこなうことはない。