整体は、日本では一般に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える療法（りょうほう）全般についてもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に利用されるようになった用語で米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と訳したのが始まりのようです。
現在俗に使用される意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指してつかわれる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う施術およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法により様々な病状を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック・オステオパシーである。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャストメント」することで、体を治癒させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）に定まったやり方はなく行う人により施術する事は異なる。大正時代に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体、中医学の手技を利用した整体、団体の独特の治療法などを加味した整体などが存在する言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外であるため、一般の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、論理・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家が独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっている。
身体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手による技術(矯正器具を使う場合も）で行う施術です。