側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは希で発症早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたために発症する。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が数多く来られます。整体では昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療法は確立されていない。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。