「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者が多数来られます。整体では昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。