側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったことで発症する。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。装具で湾曲がなくなることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方達がたくさん診察に来ます。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。