整体は、日本語では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）の多くに対して用いられる。
日本語として大正時代に使われるようになった用語で、米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりだと言われています。
現在一般に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている背骨矯正療法（主に背骨）を目的とした施術を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助道具で行う施術およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により多種多様の疾病を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた治療法です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手により調整「アジャスト」し、身体を改善させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは体の構造のアンバランスは体循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えた。

整体（せいたい）には定まったやり方はなく施術する人によってすることは異なる。大正のころに伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 Chiropractic など欧米伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を用いた整体、中医学の手技を利用した整体（せいたい）、団体の独自の治療法など加味した整体などあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、一般医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は理論・術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっている。
体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手足による矯正法（矯正器具を使用することも）でする治療です。