整体とは日本では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また身体を整える治療法についてもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に用いられ始めた語句で米国で生まれた手技療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようである。
今普通に使われる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正（主に背骨）を主目的とした手技療法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう技術及びそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により色々な疾病を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティックとオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた療法である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手技で調整アジャストすることによって、疾病を改善しようとする療法（りょうほう）。「オステオパシー」は身体の骨格の歪みは体の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。