側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことは希で早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことで発現します。事故などで体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に様々な悪影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が沢山来院します。整体では古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。