側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をした為に発症します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に様々な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていません。

医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の方達が沢山訪れます。整体は古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていません。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。