「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発症します。事故など背骨に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。