側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をしたことにより発現します。事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体にいろいろな影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていません。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が多数来院します。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。