「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

怪我をしたために発現する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。