いっぱんに、この状況、大きな物を運ぼうとした時などに強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状態を、「」の通称で言います。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、まれにスプラング・バックでも同じような病態を発する。発生要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰のように損傷の要因を特定できることは少ない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われる事が以外におおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いが時々事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つです。腰部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを調整して身体を治す治療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた骨盤や背骨を矯正します。微妙な骨格の歪みでも腰に激痛を発症することがある。この場合整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを矯正することによって、激痛がすぐになくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な調整をする治療院に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な治療をおこない悪化する場合があるようです。いい整体は、急性の腰痛に対しどんなときも強い治療を行うことはないのです。