「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたことで発現する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人達がたくさん来院します。整体は古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていない。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。整体の治療法で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。