日本語一般には、この状態すなわち、重い物を運搬しようとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称で表す。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発症要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷事由を断定できる場合は多くない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効である。

病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることもあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。患部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを矯正して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しくズレた関節を修正します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰に痛みを発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することによって、痛みが一瞬でよくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキするような過激な矯正をするカイロプラクティックに行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い治療をおこないひどくなる場合があるみたいです。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのようなときも強烈な修正を行うことはありえません。