整体は日本では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、身体を整える治療法全般にもちいられる。
日本語として、大正時代に使用され始めた言葉で米国で誕生した手技療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりのようです。
現在、一般にもちいられる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う治療及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療により多種多様の病状を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀に米国で誕生した治療方法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技で矯正「アジャスト」することで、肉体を改善しようとする施術法。オステオパシーは、体の骨格の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。