「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期発見は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったために発症する。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、身体に様々な影響を及ぼします。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。