整体（せいたい）とは日本では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える治療法全般に使われる言葉です。
日本語として大正時代に使用されるようになった用語で、アメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
現在、普通に使われる意味では「カイロプラクティック」に似た背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と矯正器具でおこなう治療およびその行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療により色々な疾病を治癒させることを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と「オステオパシー」である。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整（アジャストメント）し、身体の不調を自然回復させようとする治療方法。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造の歪みは体の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えた。

整体（せいたい）に定められた方法はなく施術する人によって施術する事は違う。大正時代日本に伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を用いた整体（せいたい）、団体の独特の治療方法など加えた整体など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と同時に病院で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は論理・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する治療家おのおのが自説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっています。
身体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランス調整などを中心に手を使用した技（道具は、補助として使用する）で行う施術です。