側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをした為に発現します。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形は少数のようです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

医療でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。