側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをしたために発症する。交通事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体に色々な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが消えることはありませんが、装具は確実に進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる人は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が数多く診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。