いっぱんに、この状況はすなわち、重い物を運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発生する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発症要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰などのように損傷事由を特定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と診断される事がおおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突如起こるぎっくり腰の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いが時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な対処の一つです。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを修正して体を整える療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を矯正します。微妙な脊椎のズレでも腰部に激痛を発症することがあります。この場合整体はとっても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを整えることによって、疼痛が一瞬で無くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な施術をする整体に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い矯正を受けて悪くなる場合があります。良い整体は、急性の腰痛に対してどのような時も強い治療を行うことはないのです。