側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたことによって発症する。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、身体に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。

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