側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

怪我をしたために発症する。事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響する。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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