整体（せいたい）は、日本語ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また身体を整える治療法（ちりょうほう）の多くに対して使われる言葉。
日本語としては、大正時代に用いられ始めた語句で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在一般にもちいられる意味では「カイロプラクティック」に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう施術およびその方法を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療法により様々な病状を治すことを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた治療法であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技によって調整「アジャストメント」することによって、病気を回復しようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは、肉体の骨格のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では定まった方法は無くやる人により理解・解釈は違う。大正の頃に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」などの欧米伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の手技を用いた整体、各団体の独特の理論や思想などを加味した整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、通常医療と同時に一般の医療現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家それぞれが、独自の説を展開している。
カイロプラクティック(Chiropractic) のような科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっている。
身体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手を使用した矯正法（道具を使う場合も）でする治療である。