「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多い。
中には痛みの原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクターは薬物、手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術方法の主な手段とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている施術をすることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の障害により発症するという考えに基づき、身体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手技によって調整することによって神経機能の働きを回復する療法です。
人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と体は病気の減少とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に診断して治療の手法を構成して、症状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。