整体とは、日本語では主に手技を使った民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）の多くに対して用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代に利用され始めた用語で米国で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在、ふつうに使われる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た骨格矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術方法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う治療およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により色々な病気を治癒させることを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）と「オステオパシー」である。治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法によって矯正（アジャストメント）することで、疾病を治癒させようとする施術（せじゅつ）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造的な異常は体の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えた。