「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないため早期発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

怪我をした為に発症する。交通事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。