日本語一般には、この状態は、重量物を持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる事をぎっくり腰の通称でいいます。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を断定できることは多くない。最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的です。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と言われる場合がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。患部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを治療して体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を修正します。わずかな関節の歪みでも腰周辺に疼痛を発することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、疼痛があっという間によくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な施術をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術を行い悪くなる事があるようです。良い整体は、急性腰痛に対してどのようなときも過激な矯正をおこなうことはありえません。