側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたために発症する。事故など脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具は多少は進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方がたくさん来院します。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の調整で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。