「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の人達がたくさん診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。