「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので早期発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負った為に発現する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。