一般には、この状況すなわち、重い物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ困難になる事を「」の通称で表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発生要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は多くない。また最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれる事が多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。腰に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は、関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを治療して体を治す手技療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた椎骨を施術します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰部に痛みを発することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを調整することで、疼痛が瞬間的によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な矯正をする治療院に行くのは要注意です。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対して過激な矯正を行い悪化することがある。良心的な整体は、急性腰痛に対しどんな場合も過激な矯正をおこなうことはありません。