「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負った為に発現する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少数です。長い時間の歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、健康に色々な影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。