側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負った為に発現します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術が行われる。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が沢山来られます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。