整体とは、日本では普通手技をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）について使われる言葉です。
日本語として大正時代に使用されるようになった言葉でアメリカで誕生した手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようである。
今現在、普通に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う治療及びその行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法により種々の病気を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーです。自然治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手によって矯正「アジャストメント」して、身体を改善していこうという療法（りょうほう）。オステオパシーは肉体の構造の歪みは体の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体や指圧などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。